นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า อุตสาหกรรม ภาคบริการ มีบทบาทสำคัญต่อระบบเศรษฐกิจของไทยเป็นอย่างมาก โดยในปี 2559 อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวสามารถสร้างรายได้ให้แก่ประเทศไทยเป็น จำนวน 2.51 ล้านล้านบาท และใน 5 เดือนแรกของปี 2560 = 0.96 ล้านล้านบาท  (รายได้ไทยเที่ยวไทยเดือนมกราคม – มีนาคม 2560) ประเทศไทย มีรายได้จากการท่องเที่ยวรวม 1.24 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมาคิดเป็นร้อยละ 5

นอกจากนี้ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวยังก่อให้เกิดธุรกิจที่เกี่ยวเนื่องอีกมากมาย อาทิเช่น โรงแรม  และที่พัก ร้านอาหาร ร้านขายของที่ระลึก ซึ่งธุรกิจดังกล่าวก่อให้เกิดการจ้างงาน การกระจายรายได้                การกระจายความเจริญไปสู่ท้องถิ่น เมื่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมีการขยายตัวสิ่งที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้คืออุบัติภัยต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับนักท่องเที่ยว การที่จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วยังอาจนำมา             ซึ่งอุบัติเหตุ อาชญากรรม และการหลอกลวงนักท่องเที่ยวในรูปแบบต่างๆ จากกลุ่มมิจฉาชีพ ที่อาจมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ดังนั้น กระทรวงการท่องเที่ยวฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานรับผิดชอบหลักจึงได้วางแนวทางป้องกันปัญหาดังกล่าวที่อาจส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของประเทศไทยและการตัดสินใจเดินทางของนักท่องเที่ยว                   และอาจส่งผลกระทบต่อจำนวนนักท่องเที่ยวและรายได้จากการท่องเที่ยวของประเทศ รวมทั้งการจ้างงาน              ในภาคธุรกิจท่องเที่ยวและธุรกิจเชื่อมโยง

เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาเหล่านี้ กระทรวงการท่องเที่ยวฯ จึงได้จัดทำโครงการประชาสัมพันธ์และเตือนภัยด้านการท่องเที่ยวต่อเนื่องมาเป็นปีที่ 6  มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลเตือนภัยด้านการท่องเที่ยว                       และให้คำแนะนำในการป้องกันภัยจากการท่องเที่ยวแก่นักท่องเที่ยว พร้อมทั้งประชาสัมพันธ์ช่องทาง                การร้องเรียน ร้องทุกข์ ของนักท่องเที่ยว รวมถึงการสร้างความเชื่อมั่นและทัศนคติอันดีต่อการท่องเที่ยว                ให้แก่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ

ซึ่งมีการจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ในจังหวัดท่องเที่ยวที่สำคัญ 10 จังหวัด ได้แก่ 1) กรุงเทพมหานคร : สวนจตุจักร  2) สุราษฏร์ธานี : เกาะสมุย 3) เชียงใหม่ : ถนนคนเดินท่าแพ
4) ภูเก็ต : หาดป่าตอง 5) ชลบุรี : เมืองพัทยา ท่าเรือเกาะล้าน 6) กระบี่ : เกาะพีพี 7) พังงา : เขาหลัก
8) ประจวบคีรีขันธ์ : ตลาดโต้รุ่งหัวหิน 9) ลำปาง : ถนนคนเดินกาดกองต้า 10) บุรีรัมย์ : ถนนคนเดินเซาะกราว

นอกจากนี้ กองมาตรฐานฯ ได้มีการจัดทำแผ่นพับประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับการเตือนภัยนักท่องเที่ยว จำนวน 3 ภาษา ได้แก่ ภาษาไทย จีน อังกฤษ แจกนักท่องเที่ยวทั้ง 10 จังหวัด พร้อมทั้งจัดทำคลิปประชาสัมพันธ์บทบาทและหน้าที่ของกองมาตรฐานฯ เพื่อเผยแพร่ทั้งในกรุงเทพและปริมณฑล

“ปัจจุบันมีศูนย์ช่วยเหลือนักท่องเที่ยว (TAC) ในพื้นที่ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวหลัก เพื่อรับเรื่องร้องเรียน ร้องทุกข์ แก้ไขปัญหา และดูแลช่วยเหลือนักท่องเที่ยวเมื่อประสบเหตุ ซึ่งมีจำนวน 16 ศูนย์ ใน 15 จังหวัด               และในกรุงเทพฯ  หากต้องการร้องเรียนหรือขอความช่วยเหลือสามารถติดต่อได้ที่ Call Center (สุวรรณภูมิ)                (66) 2134 4077 เปิดให้บริการ 24 ชั่วโมง  ปลัดฯ ท่องเที่ยวฯ กล่าว

นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์  ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา และคณะตรวจเยี่ยมหน่วยงานในสังกัดกระทรวง ได้แก่ สำนักงานปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ฝั่งอาคารสระว่ายวิสุทธารมณ์ กรมพลศึกษา กรมการท่องเที่ยว เพื่อมอบนโยบายให้แก่ข้าราชการ และเจ้าหน้าที่ พร้อมรับฟังปัญหาต่างๆ ด้านการทำงาน เพื่อดำเนินการแก้ไข ปรับปรุงต่อไป

นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา  เปิดเผยว่าได้ร่วมมือกับกลุ่มประชารัฐ บริษัท ไทยเบฟเวอเรจ จำกัด (มหาชน) จัดกิจกรรมวิ่งมาราธอน “วิ่งทะเลน้อย ร้อยรัน” ในวันอาทิตย์ ที่ 23 กรกฎาคม 2560 ชมทะเลน้อยบนสะพานยาวที่สุดในประเทศไทย ถนนเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา 5 ธันวาคม 2550 อำเภอควนขนุน จังหวัดพัทลุง เส้นทาง เชื่อมต่ออำเภอระโนด จังหวัดสงขลา ในทะเลน้อยเราได้เห็นควายน้ำและนกน้ำท้องถิ่นในย่านนี้  การจัดกิจกรรมครั้งนี้มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวในเขตจังหวัดพัทลุง และ ช่วยเหลือเกษตรกรที่ ประสบปัญหาเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมามีน้ำท่วมพัทลุงนานนับเดือน และทำให้ควายทะเลน้อยล้มตายกว่า 200 ตัว คาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมวิ่งกว่า 2,000 คน เดินทางข้ามภาคมาจากหลากหลายจังหวัด มีทีมกองเชียร์แต่งตัวเป็นหนังตะลุง ให้กำลังใจนักวิ่งตลอดเส้นทางและ การแสดงดนตรีจากชาวบ้านในท้องถิ่นใช้กระเป๋ากระจูด ใช้ถ้วยรางวัลทำจากกระจูด ส่วนอาหารที่จัดเลี้ยง เป็นขนมท้องถิ่น อาทิ ขนมปำ, ขนมลา, ขนมฝักบัว, ขนมโคหัวล้าน และ ข้าวต้มมัดอัญชัญ เป็นต้น เพื่อให้เกิดการกระจายรายได้ลงสู่ท้องถิ่นโดยตรง

นอกจากนี้ ยังเดินหน้าส่งเสริม การท่องเที่ยวเชิงอาหาร ( Gastronomy  Tourism ) ขับเคลื่อน โครงการ Amazing Thai Taste โดยกลุ่มประชารัฐ ร่วมกับร้านอาหารไทย  10 แห่ง คัดเลือกพันธุ์ข้าวท้องถิ่น จำนวน 4 พันธุ์ สร้างวัตกรรมข้าวท้องถิ่นพร้อมรับประทาน ได้แก่ 1.ข้าวหอมมะลินิลสุรินทร์ 2.ข้าวเหนียวลืมผัว 3.ข้าวสังข์หยด และ 4.ข้าวหอมมะลิแดง เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้มีโอกาสเลือกรับประทานข้าวถิ่นได้ง่ายมากยิ่งขึ้น พร้อมนำเสนอเมนูเด็ดของแต่ละร้านให้เลือกรับประทาน

รมว.ท่องเที่ยวฯ ยังได้กล่าวสรุปรายงานสถานการณ์ท่องเที่ยวว่า สถิติจนถึงปัจจุบัน ( 29 พฤษภาคม 2560 ) มีนักท่องเที่ยวสะสมรวมกว่า 14 ล้านคนแล้ว ก่อให้เกิดรายได้ 719,286 ล้านบาท ขยายตัวร้อยละ 2.63 และ 4.35 จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา